Irlanda

Arrivo a Dublino e sistemazione in hotel.

Se arrivate presto, potete visitare il castello di Malahide, a 16 km da Dublino.

Concludete la giornata a Temple Bar, il quartiere degli artisti, dove potete cenare in uno dei numerosi e caratteristici pub.

Pernottamento (2 notti) a Dublino all'hotel Jurys Inn Dublin Parnell Street**** (o similare).

Giornata dedicata alla visita di Dublino.

La città offre molte possibilità. Sicuramente da non perdere, la famosa Public Library all'interno del Trinity College.

A 5 minuti a piedi dal Trinity College c'è il Castello di Dublino, lo potete ammirare prima di arrivare alla Christ Church Cathedral.

È poi d'obbligo una passeggiata in Grafton Street, la via più animata di Dublino, al fondo della quale si trova il parco St Stephen's Green, dove si affacciano belle case con le famose porte colorate.

E non dimenticate la St Patrick's Cathedral.

Se vi capita, percorrete l'Ha'Penny Bridge, scenografico e suggestivo ponte, e fate un giro in O'Connell Street.

Per gli amanti della birra, è possibile visitare il Guinness Storehouse, la mitica fabbrica di una delle birre più apprezzate al mondo.

Dublino offre molti altri luoghi da visitare: la Old Jameson Distillery (la vecchia distilleria del noto whiskey), il National Botanical Garden, la Galleria Nazionale, il Museo di Arte moderna, il Dublin Writers Museum (museo degli scrittori dublinesi), per citarne solo alcuni.

La mattina, partite da Dublino alla volta di Kilkenny, graziosa cittadina sulle rive del fiume Nore dove potrete ammirare il maestoso castello.

Proseguite poi per la Rock of Cashel, il sito archeologico più noto dell'Irlanda: si tratta di un complesso architettonico con torri e torrette, i resti di una cattedrale e di una cappella romanica.

La prossima tappa è Cahir, dove sorge uno dei castelli più suggestivi dell'Irlanda, edificato nel XIII secolo su un isolotto nel fiume Suir.

Pernottamento a Cahir al Kilcoran Lodge Hotel*** (o similare).

Andate a Cork e fermatevi per visitare la città.

Se avete voglia di allungare il tragitto di una sessantina di chilometri, prima di arrivare a Cork andate a Cobh, che vi stupirà con le sue casette colorate.

Raggiungete poi Killarney, graziosa città con bei negozi di artigianato locale e pub caratteristici da cui parte il Ring of Kerry.

Pernottamento a Killarney al B&B O'Mahony's (o similare).

Percorrete tutto il Ring of Kerry, un percorso circolare che si snoda tra montagne, scogliere e piccole baie, attraversando i villaggi di pescatori Killorglin e Glenbeigh, e Waterville, una vera “città d'acqua”.

Raggiungete poi Tralee.

Se avete voglia di guidare ancora un po', potete sicuramente raggiungere Dingle, piccola città ricca di pub e case coloratissime, da cui parte un itinerario circolare di 50 km che porta alla scoperta della penisola di Dingle, alla cui estrema punta occidentale si trova Slea Head, con vista mozzafiato sulle isole Blasket.

Pernottamento a Tralee al Ballyroe Heights Hotel*** (o similare).

Andate alle Cliffs of Moher, le scogliere più spettacolari d'Irlanda, dove potrete trascorrere anche tutta la giornata, se desiderate camminare su queste scogliere, che in alcuni punti raggiungono i 200 m di altezza.

Raggiungete poi il delizioso villaggio di Doolin, con pochissime case e vecchi cottage dal tetto di paglia e dai vivaci colori pastello.

Pernottamento a Doolin al Knockaguilla House Bed & Breakfast***** (o similare).

La mattina, da Doolin potrete imbarcarvi sul traghetto per le isole Aran, in particolare Inishmore, l'isola più grande, dove circolano solo pedoni, biciclette, carretti e pochi mezzi. La particolarità del luogo sono i muretti in pietra a secco che delimitano i terreni.

Una volta sbarcati, potrete scegliere di girarla a piedi, con un bus tour, in calesse (contrattate per il prezzo!) o noleggiando una bicicletta.

Partenza per il rientro a Doolin nel pomeriggio.

Riprendere l'auto e raggiungete Galway, attraversando la splendida zona del Burren.

Pernottamento a Galway all'hotel The Connacht*** (o similare).

La mattina potete visitare Galway, vivace cittadina universitaria ricca di storia. L'atmosfera che si respira è molto suggestiva, con i moli e le barche che ondeggiano in mare, il vento, le colorate vie del centro popolate, i pub caratteristici dove trovare ottima cucina a base di frutti di mare e di ostriche (la specialità del luogo) e la musica tradizionale.

Dopo pranzo, partite verso nord e godetevi la splendida natura della contea di Sligo. 

Raggiungete Donegal Town e fate una visita al Donegal Castle, di origine medievale.

Proseguite per Letterkenny per il pernottamento al McGettigan's Hotel Letterkenny*** (o similare) .

Potete visitare le rovine del castello medievale di Dunluce.

Poi raggiungete le spettacolari Giant's Causeways, con le circa 40.000 colonne basaltiche che, secondo la leggenda, sarebbero state erette dal gigante Finn McColl come sentiero per andare a combattere un altro gigante.

Pernottamento a Cushendall al Glendale Bed & Breakfast*** (o similare).

Raggiungete Belfast, una città eclettica che sta rinascendo in ogni campo: gastronomia, cultura, creatività.

Potete cominciare dal Cave Hill Country Park, una vasta distesa di sentieri e itinerari famosa per le cinque caverne lungo le principali scogliere di Belfast. Ospita esempi della storia più antica della città, come il castello di Belfast (XIX secolo) e cairn e crannóg in pietra.

Il panorama più spettacolare è in cima alla roccia basaltica del Napoleon's Nose: il McArt's Fort, un antico forte in pietra che sorge a 368 m sul livello del mare!

Una delle principali attrazioni di Belfast è la Crumlin Road Gaol. Ospita eventi di tutti i tipi, da tour educativi a matrimoni e concerti, ed è uno dei luoghi più infestati dai fantasmi di Belfast!

Nel nuovissimo Titanic Quarter, invece, i protagonisti sono il mastodontico Titanic e la sua storia. Costruito dove fu realizzata la nave, Titanic Belfast è un museo su sei piani che rispecchiano l'altezza del Titanic.

Potete poi fare un salto da “Sansone e Golia”, le gru gialle di Harland and Wolff.

Nel cuore della città sorge il Belfast City Hall (Municipio), con splendide vetrate colorate che ritraggono leggende e miti celtici, oltre a commemorare le vittime della Grande Carestia e coloro che combatterono nella Prima e nella Seconda guerra mondiale.

Per assaggiare prelibatezze locali, è imperdibile il St George's Market (aperto da venerdì a domenica), dove più di 150 bancarelle spaziano dall'antiquariato a oggetti in metallo, oltre naturalmente al cibo.

Potete fare un salto indietro nel tempo e visitare la storica Queen's University, immersa in un quartiere vivace, giovane, ricco di negozietti e pub.

Dopo una ristrutturazione multimilionaria, l'Ulster Museum custodisce oggi esposizioni che ripercorrono l'ascesa e il declino dell'artigianato di Belfast, migliaia di fossili, le uniche ossa di dinosauro mai rinvenute in Irlanda, opere d'arte asiatiche, africane, europee e del Pacifico, la famosa mummia egiziana Takabuti, mostre archeologiche. Le splendide esposizioni d'arte consentono di ammirare la storia e la cultura internazionale e locale attraverso costume, moda, ceramiche, arredi e gioielli.

Proseguite verso i giardini botanici (progettati nel XIX secolo), un tributo alla Belfast vittoriana.

Dopo la visita, riprendere l'auto e guidate fino a Dublino, per il pernottamento presso The Bonnington Dublin & Leisure Centre**** (o similare).

Trasferimento all'aeroporto e riconsegna dell'auto in tempo utile per il volo di rientro.